Les biocarburants risquent-ils de faire monter les prix agricoles?

Les prix agricoles sont actuellement élevés en raison de facteurs ponctuels comme l'"insuffisance de l'offre due à une sécheresse, ou la diminution des stocks", souligne le rapport de l'Organisation pour la coopération et le développement économiques (Ocde) et l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (Fao).

Mais certains "changements structurels", comme "l'augmentation de la demande de matières premières pour la production de biocarburants, et la réduction des excédents imputables aux réformes passées" à l'instar de celle de la Politique agricole commune (Pac) dans l'Union européenne, "pourraient maintenir les prix au-dessus de leurs niveaux d'équilibre historiques au cours des dix prochaines années", avertit le rapport.

Des volumes conséquents de maïs aux Etats-Unis, de blé et de colza dans l'Union européenne et de sucre au Brésil seront employés pour produire de l'éthanol et du biodiesel, ce qui devrait entraîner une hausse du prix des végétaux.

En outre, "si l'augmentation des prix des matières premières des biocarburants stimule le revenu" des agriculteurs, "elle accroît les coûts et fait diminuer le revenu" des éleveurs, qui "utilisent ces mêmes matières premières sous la forme d'aliments du bétail.


La Fao et l'Ocde soulignent toutefois que, étant donné que "dans la plupart des pays de la zone tempérée, la production d'éthanol et de biodiesel n'est pas économiquement viable sans soutien", l'évolution de l'action publique à l'égard des biocarburants sera une variable majeure dans l'évolution des biocarburants.